Vieillir sereinement en Loire-Atlantique : clés pour préserver sa santé au fil des ans

Le département de la Loire-Atlantique connaît une évolution démographique marquée par le vieillissement de sa population. Selon l’INSEE, les 65 ans et plus représentaient 21,7 % des habitants en 2021, soit plus de 303 000 personnes, un chiffre en hausse constante. Cette tendance s’accompagne d’un défi : comment permettre à chacun de vivre longtemps, en bonne santé, avec une qualité de vie préservée ?

Vieillir en bonne santé n’est pas qu’une question de génétique ou de chance. C’est l’aboutissement d’un parcours, fait de choix, d’opportunités et d’un environnement adapté. En Loire-Atlantique, des leviers concrets existent pour favoriser un vieillissement harmonieux et en forme, que l’on vive en zone urbaine, littorale ou rurale.

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) définit le “vieillissement en bonne santé” comme la capacité à être et à faire ce que l’on valorise tout au long de sa vie. Cela passe par l’entretien de capacités physiques et mentales, mais aussi par un environnement qui soutient l’autonomie.

• Activité physique régulière
• Alimentation équilibrée
• Lien social fort
• Engagement dans la vie locale
• Accessibilité aux soins préventifs

En Loire-Atlantique, ces éléments prennent une résonance particulière grâce à l’offre locale, à l’énergie associative et aux dispositifs départementaux.

Bouger quotidiennement est reconnu comme le facteur n°1 prévenant la perte d’autonomie. En Loire-Atlantique, l’offre de sport santé et de marche adaptée est dynamique :

• Plus de 350 clubs affiliés à la Fédération française de la retraite sportive (FFRS) proposent des séances en douceur, adaptées à tous les âges (source : FFRS Pays de la Loire).
• Les clubs de randonnée pédestre, très présents notamment sur le littoral et dans l’arrière-pays, accueillent chaque semaine des milliers de seniors, parfois de façon intergénérationnelle.
• Les CCAS (Centres Communaux d’Action Sociale) de Nantes, Saint-Nazaire ou Châteaubriant mettent à disposition des ateliers “activités physiques adaptées”, souvent gratuits ou à tarif réduit.

La pratique régulière d’au moins 150 minutes d’activité physique modérée par semaine, recommandée par Santé Publique France, diminue de 30 % le risque de pathologies chroniques (diabète, maladies cardiovasculaires) et retarde l’apparition de la dépendance.

Bien s’alimenter reste l’une des meilleures garanties pour préserver sa santé. Or, selon une enquête de la Mutualité Française Pays de la Loire, 22 % des plus de 70 ans du département rencontrent parfois des difficultés à composer des repas équilibrés ou à accéder à des produits frais.

• Les marchés locaux: la Loire-Atlantique, 2ème département agricole de la région, offre 70 marchés fréquents et de nombreux points de vente directe. Ces circuits courts permettent d’acheter des légumes, fruits, poissons, fromages locaux et moins chers.
• Les initiatives contre l’isolement alimentaire: des épiceries sociales (ex. à Nantes Nord ou Rezé), des portages de repas à domicile (ADAR, Présence Verte Atlantique) complètent l’offre, en veillant à la diététique des plats servis.
• Des ateliers nutrition: proposés en EHPAD, résidences autonomie ou centres sociaux, souvent animés par des diététiciens ou infirmiers, pour apprendre à cuisiner sain, conserver le goût, ou éviter la dénutrition, un enjeu sous-estimé (11 % des plus de 80 ans concernés selon le CHU de Nantes, service gériatrie).

Le maintien des liens sociaux retarde de manière démontrée la perte d’autonomie, la dépression et le déclin cognitif (source : Inserm, 2020). En Loire-Atlantique, ce tissu relationnel est soutenu par de nombreuses structures :

• Près de 180 clubs d’aînés recensés, souvent fédérés par les communes, organisent repas, sorties et initiations à l’informatique ou à la culture numérique.
• Engagement bénévole facilité dans des associations comme Les Petits Frères des Pauvres (Nantes, Saint-Nazaire), qui visitent à domicile et maintiennent le lien avec des personnes âgées isolées.
• L’appui de plateformes comme “Retraite Active 44”, qui recense toutes les activités, rencontres et animations pour les seniors dans le département.

Les réseaux d’entraide de quartier, soutenus par les municipalités rurales et urbaines, favorisent une dynamique solidaire permettant aux aînés de rester acteurs de leur environnement.

L’accès à la prévention et au dépistage demeure un axe fort du bien-vieillir. La Loire-Atlantique compte :

• 29 centres de prévention agréés par l’ARS, centrés sur la fragilité, les troubles sensoriels, la mémoire, la vaccination et la prévention des chutes.
• Plus de 70 maisons de santé pluridisciplinaires (MSP) réparties sur le territoire, facilitant le suivi des maladies chroniques, le repérage précoce de la fragilité et l’accès à la télémédecine pour les zones rurales ou littorales, selon le Conseil départemental.
• Des campagnes de dépistage mobile, menées chaque année pour la vue, l’audition ou la marche, dans les petites communes. Par exemple, le “Bus du Bien Vieillir” du département réalise plus de 1 200 tests santé par an.

Le repérage précoce de la fragilité et la consultation mémoire ouvrent la possibilité d’adapter l’accompagnement avant que la perte d’autonomie ne s’installe.

Le logement et l’aménagement urbain jouent un rôle déterminant pour l’autonomie. La Loire-Atlantique dispose de nombreux leviers :

• Plus de 90 résidences autonomie et secteurs d’habitat inclusif, offrant un cadre sécurisé et convivial ; accompagnant la prévention de l’isolement sans basculer en établissement médicalisé (source : Dossier “Bien vieillir chez soi”, Département 44).
• Les dispositifs “Habitat Senior Services” accompagnent l’adaptation de plus de 800 logements par an (installation de barres d’appui, de douches à l’italienne, etc.).
• Des communes récompensées par le label “Age Friendly” (Saint-Herblain, La Chapelle-sur-Erdre), valorisent des villes où chemins piétons sécurisés, bancs et lieux de convivialité favorisent l’autonomie. Le centre-ville de Nantes, rénové avec les conseils des aînés, propose par exemple plus de 220 bancs sur l’espace public.

Les Parcs naturels régionaux, les berges de Loire ou l’accès facilité aux transports en commun (tarifs adaptés Lila à la demande pour les plus de 65 ans) participent également à préserver la mobilité et l’accès aux services.

Environ 35 % des plus de 75 ans n’utilisent pas Internet en autonomie en Loire-Atlantique (source : Baromètre du numérique 2023 - CREDOC). Or, le numérique devient indispensable : informations santé, rendez-vous médicaux, démarches administratives…

• Lieux d’accompagnement dans les maisons France Services, médiathèques et espaces seniors (formations, ateliers tablet’ et smartphone).
• Projets comme “Solidarité Numérique Seniors” ou “Les ateliers connectés” pilotés par les CCAS et le Département, accompagnent chaque année plus de 2 400 personnes âgées dans l’apprentissage des outils numériques.

Favoriser l’inclusion numérique, c’est garantir l’accès à l’information, aux relations sociales et à la prévention santé.

Vieillir en bonne santé n’est ni un privilège ni un hasard : c’est le fruit d’une mobilisation collective, individuelle et territoriale. La Loire-Atlantique a pris la mesure de ce défi et multiplie les innovations pour répondre aux attentes de ses habitants les plus âgés.

Mobilisation des acteurs de santé, vitalité du tissu associatif, attention portée à l’habitat et à la prévention… Chacun, habitant, aidant, professionnel ou élu, peut s’emparer de ce sujet pour façonner une société “amie des aînés”. À l’échelle du département, c’est aussi une opportunité : celle de bâtir une Loire-Atlantique où longévité rime avec vitalité, sens et inclusion.

Pour aller plus loin :

• INSEE Loire-Atlantique chiffres-clés
• Santé Publique France
• Dispositifs Bien Vieillir Loire-Atlantique
• Bus du Bien Vieillir